GB50974-2014 11.0.12消防水泵控制柜应设置机械应急启动功能，并应保证在控制柜内的控制线路发生故障时由有管理权限的人员在紧急时启动消防水泵。机械应急启动时，应确保消防水泵在报警5.0min内正常工作。此条文是强制执行的。出发点是保证消防泵控制柜的可靠性，这一理念来自美国。是由一个机械驱动（例如接触器的机械动作），和一个备用的开关电器（例如收到开关）来完成的。启动方式包括有全压启动和降压启动。
通常赛卓牌机械应急启动装置设置有机械应急启动操作手柄，一旦应急启动拉动该手柄，将联动柜内的机构以机械的方式闭合主回路的运行接触器，让水泵电机直接全压启动。
在所有消防泵控制器中，直接启动控制器最为简单，机械应急手柄只需直接动作、闭合主接触器，即可实现应急启泵；星三角启动控制器，则需要手柄操作闭合两个运行用接触器，实现应急启泵。总之，所有的降压启动控制器，在应急启泵时，均通过应急手柄的操作，跳开降压启动环节，让消防泵电机直接进入全压运行，类似直接启动。
